MIDI Maze

MIDI Maze ist ein Meilenstein der Videospielgeschichte und gilt als der Urvater des kompetitiven Netzwerk-Ego-Shooters (Deathmatch). Das Spiel wurde von Xanth F/X entwickelt und 1987 für den Atari ST über den Publisher Hybrid Arts veröffentlicht. Es nahm wesentliche Elemente von späteren Klassikern wie Doom vorweg – Jahre bevor diese überhaupt existierten.

Das Spielprinzip: Jagd der Smileys

In MIDI Maze steuert man aus der Egoperspektive eine Kugel – optisch ein klassischer Smiley.

• Das Ziel: Spieler jagen sich gegenseitig durch ein puristisches, dreidimensionales Labyrinth ohne Wandtexturen.

• Das Kampfsystem: Man schießt auf gesichtete Gegner, um deren Gesundheitspunkte zu reduzieren. Nach drei schnellen Treffern scheidet ein Spieler kurzzeitig aus ("Kill") und respawnt an einem anderen Ort.

• Modi & Bots: Es lässt sich "jeder gegen jeden" oder im Teammodus spielen. Für Solospieler stehen Computergegner (Bots) zur Verfügung. 

Die technische Sensation: Der MIDI-Ring

Das absolut Revolutionäre an MIDI Maze war die Netzwerktechnik:

• Das MIDI-Netzwerk: Das Spiel nutzte die standardmäßig im Atari ST verbauten MIDI-Schnittstellen(Musikinstrumenten-Anschlüsse), um Computer miteinander zu verbinden.

• Massen-Multiplayer: Durch das Zusammenstecken der Rechner im Ring (vom MIDI-Out des ersten in den MIDI-In des zweiten PCs usw.) konnten bis zu 16 Spieler in Echtzeit gegeneinander antreten.

• Zur damaligen Zeit – lange vor dem Durchbruch von lokalen LAN-Partys mit Ethernet-Kabeln – war ein flüssiges 16-Spieler-Match auf Heimcomputern eine absolute Sensation.

Vermächtnis und Nachfolger

Obwohl die Grafik aus heutiger Sicht extrem simpel ist und das Spiel eine träge "Panzersteuerung" besaß (Drehen und Bewegen ohne seitliches Strafing), löste es einen gewaltigen Hype aus.