Kick Off

Kick Off von Anco Software, veröffentlicht im Jahr 1989, ist einer der einflussreichsten Klassiker der Videospielgeschichte und revolutionierte das Genre der Fußballsimulationen auf Heimcomputern wie dem Atari ST und dem Amiga grundlegend. Entwickelt wurde das Spiel von der Programmierer-Legende Dino Dini.

Die Revolution: Der Ball klebt nicht am Fuß

Vor Kick Off funktionierten fast alle Fußballspiele (wie Sensible Soccer's Vorgänger Microprose Soccer) nach demselben Prinzip: Sobald ein Spieler den Ball berührte, „klebte“ dieser magisch am Fuß der Spielfigur.

Dino Dini brach mit diesem Standard:

• Realistische Physik: In Kick Off wurde der Ball realistisch vor dem Spieler hergeschoben. Jede Richtungsänderung oder abrupte Bremsung bedeutete, dass man den Ball verlieren konnte, wenn man ihn zu weit nach vorne legte.

• Hoher Anspruch: Das Dribbeln und die Ballkontrolle erforderten echtes Fingerspitzengefühl und machten das Spiel anfangs extrem schwer, boten nach etwas Übung aber eine bis dahin ungekannte Tiefe und Kontrolle.

Grafik, Tempo und Gameplay

• Vogelperspektive: Das Spielgeschehen wurde aus einer reinen Draufsicht (Top-down) dargestellt.

• Enormes Tempo: Kick Off war für seine Zeit rasend schnell. Das Scrolling der Kamera zog ohne Ruckeln mit dem Ball mit (was besonders auf dem Atari ST eine technische Meisterleistung war).

• Der Joystick im Dauereinsatz: Da damalige Joysticks (wie der legendäre Competition Pro) nur einen einzigen Feuerknopf besaßen, wurden alle Aktionen über die Kombination aus Knopfdruck und Stick-Richtung gesteuert. Ein kurzer Druck war ein Pass, ein langer Druck ein Schuss, und in der Verteidigung löste der Knopf eine riskante Grätsche aus.

Taktik und Features

Für 1989 bot Kick Off eine beeindruckende Feature-Liste:

• Schiedsrichter mit unterschiedlichen Persönlichkeiten und Strenge-Graden.

• Gelbe und Rote Karten sowie Verletzungen von Spielern.

• Verschiedene Platzverhältnisse (z. B. rutschiger oder nasser Rasen), die das Rollverhalten des Balls beeinflussten.

• Einstellbare Taktiken und Formationen (4-4-2, 4-3-3 etc.) sowie Wiederholungen (Action Replays) von Toren.

Das Vermächtnis

Das Spiel wurde von der Fachpresse mit Lob überschüttet und erhielt Höchstwertungen (oft über 90 %). Es gilt als der Urvater der rasanten, skillbasierten Fußballgames der 16-Bit-Ära. Später folgten das noch erfolgreichere Kick Off 2 (1990) und die Player Manager-Reihe, bevor die Serie Mitte der 90er-Jahre den Thron an Sensible Soccer abtreten musste.